O Planeta SIG deixou de ser actualizado por uns dias. Penso que agora a situação está normalizada. Por agora será actualizado 4h em 4h, e posteriormente pretendo voltar à actualização em intervalos de 1h.

Nunca me tinha defrontado com problemas no relacionamento com a empresa que me fornece o hosting, ou seja, o serviço onde alojo o Planeta SIG.

O serviço funcionou praticamente de forma automática durante quase 1 ano. E um destes dias o site desapareceu completamente… a Esoterica suspendeu o domínio. Ao consultar a minha conta de email pessoal lá estava um email enviado há 5 horas dizendo que havia um problema com o meu domínio, e que estava a comprometer a estabilidade do servidor, onde outros utilizadores teriam os seus sites.

Naturalmente que um só cliente não pode prejudicar tantos outros. E a suspensão não me parece assim tão mal dadas as circunstâncias. O que é lamentável é a forma como o processo de re-activar o Planeta SIG foi executado… levando a uma paragem de 1 semana. Sucedeu que decidiram bloquear algumas das funções necessárias à actualização do Planeta SIG, e por mais que tentasse foi-me impossível executar o script de actualização. O software que uso é o mais utilizado em todo o mundo, sendo a base de outros planetas como o Planet WordPress, o Planet Ubuntu, ou o “nosso” Planet Geospatial. Portanto, não será propriamente software malicioso…

Neste momento, consigo já executar o script. E espero que a situação se mantenha assim.

Qual foi o problema?

O que aconteceu foi um bug no processo de actualização do site. Como não tenho acesso às capacidades de agendamento de tarefas do servidor, usei um serviço que de 1  em 1 h chamava o script de actualização.

Tudo corria muito bem. Mas a dada altura, algo mudou no servidor, e o script começou a devolver erros de timeout. O erro de timeout não impedia que o script concluísse as tarefas de actualização e por isso no Planeta SIG tudo parecia normal. O problema foi que ao receber o erro de timeout, o tal serviço que devia executar o script 1h/1h passou a fazê-lo a cada minuto! Ou seja, o servidor foi inundado de pedidos para executar o meu script de actualização! Oops.

Bom, a solução foi resolver este bug. E a partir daqui ignorar os erros de timeout. E garantir que só se executa o script de actualização no intervalo estabelecido de 1h.

Só que nesta altura a Esoterica começou a dificultar as coisas, apertando as restrições de segurança ao ponto de não conseguir executar o script de actualização. E isto arrastou-se por 1 semana.

Decisões, decisões

O poder negocial dos clientes é realmente muito pequeno frente às empresas que fornecem o alojamento de sites, e a facilidade com que estas podem abusar da sua posição é preocupante, mesmo que nem se apercebam que a atitude que estão a tomar pode ser violenta para o cliente e destruir um projecto.

A hipótese de mudar de fornecedor de alojamento foi a primeira ideia que me ocorreu e tenho já seleccionadas as alternativas que me pareceram melhores. Mas… há sempre a probabilidade do problema voltar a acontecer.

A hipótese de passar a usar um PC em casa como servidor web é por isso muito atractiva, pela independência que oferece. Alguém sabe quanto custará, em electricidade, manter um PC ligado o ano inteiro? E o custo de ter um endereço IP fixo?

Para o custo de electricidade encontrei referências a preços de 2008:

Um PC que consome 200w em tarifa bi-horária, 30 dias por mês, 12 meses por ano, pagou em 2008 13,35€ por mês, num total anual de 160€.

A somar ainda o custo de ter um IP fixo (que não qual é)…

Comparando com o custo de 20€/ano para ter um serviço de hospedagem, a opção caseira é um tudo-nada mais caro.

Conclusão e Futuro

Em resultado destas dificuldades, e por ter a sempre incerteza sobre se o serviço de actualização não voltará a provocar um problema destes, comecei a desenvolver um PlanetaSIG em PHP, baseado na excelente biblioteca SimplePie. Mas o tempo é curto e não sei quando terminarei. A outra coisa a fazer é encontrar um serviço de hospedagem que permita a utilização de tarefas agendadas a um preço baixo. Se alguém souber de um, estou muitíssimo interessado!

Até breve.